大秦境内三道五宗小八门，排的上名号的宗门就有十六座。这些底蕴深厚的宗门几乎吸纳了整个大秦最有天赋的弟子，其余小门小派则捡些根基薄弱的少年维持生机。

离着绿水城不远有座小山头，建有一座宗门，说是宗门，其实更像一座小道观，追溯历史倒是能有几十年。宗主柳眉道人近些年时常抛头露面，御风下山，飞得不算高，仙人架子可是实打实的不小，对外宣称只招收天赋异禀的弟子，结果却传出不少家境优越的少年郎顺利登山的消息。

李亦安原本以为师父要带自己去就近的宗门，幻想着以后某一天也能像那粗眉大叔一样飞来飞去。没成想老头子足足准备了几大包干粮，看情形怕是要出远门。

李亦安背上挂满大大小小的行囊，双手也没闲着，一手一个包裹，就像一头驮满货物的小马驹。好在他身体看似瘦弱，底子并不差，走起路来只是略微吃力。李观棋背着一个书箱，手拿一根随行手杖，腰间别着一壶新鲜出窖的清酒。二人走出院子，李亦安默默关上院门，老人回头注视着陪伴了一老一少十五载的小书院，许久之后才挥手作别。

“走了啊……”

又不是不回来，师父怎得如此矫情？

李亦安还在纳闷，突然想起自己还不知道究竟要去何处，几步撵上师父，“夫子，咱们这大包小包的，是要去哪啊？”

李观棋帮着少年提了提快要滑落的背带，“这趟可有的走啦，正好你也陪着为师再走一遍大秦。”

“这么远啊！”李亦安小声嘟囔着，不过想着能够陪伴夫子游历，似乎又觉得没那么远。

“走咧！”

少年提起包裹，一路小跑，老人眯着双眼，收起手杖，健步如飞。

……

柳下城，大秦十八郡城之一，距离边境两百余里，是西南境内百万人口的大城。得益于城内这些年繁荣的经济，柳城郡的排名日益高涨，慢慢的有了南部第一郡的美誉。郡守刘大人在朝堂多次受到秦王的点名夸赞，风头一时无两，甚至盖过了京都周边的郡守。

究其原因，简单一个字——钱！柳下城有钱，近五年纳税高居十八郡之首，再加上境内治安良好，几乎没有负面消息传回朝堂，朝廷自然将柳下城作为宣扬典范。

事实上，柳下城各行各业发展迅猛确实不假，茶肆酒楼人声鼎沸，衣店布庄顾客络绎不绝，耕地果园枝繁叶茂，春楼赌场夜夜笙箫，就连那街头要饭的乞儿也没有饿死之辈。

不过，繁华的表象下有着接踵而至的危机，多数城内居民发觉，忙活一年的家庭似乎并未剩下多少积蓄，反而是各种日用物的价格在不知不觉中水涨船高，仿佛温水煮青蛙，当人们发现连曾经经常吃的早点也舍不得买后，逐渐出现了一些反抗的声音。

许多普通劳工和店伙计聚集在郡府门前，大闹不公，干的活、做的工比以往更多，得到的报酬却没什么增长，人们怒骂官府不作为，要求郡守大人帮助他们提高做工收成。

“郡守老爷，凭什么吃的、穿的卖价都在涨，咱们出力的待遇不涨！”

“是啊，钱都让老板的挣了，咱们费尽心血，结果连家人都养不活！”

“不公平！”

“不公平！”

几人带头喊冤，郡府门外群情激昂，越来越多的好事者围了过来，眼看闹事者快与官兵产生冲突，大门才缓缓打开。

郡守刘大人还在京师返城的途中，并未露面，出面的是郡城的师爷，一位精瘦的幕僚。师爷抬手止住了喧闹声，开口说道:“自打刘大人接任本城郡守一职，重整城内帮派，重挫恶势力，让商户不再忧心保护费，荒废的土地也重新有人耕耘，越来越多的商人前来本郡经营，随后更多的行业兴起，这些年来也给你们带来了更多的机遇。”

师爷没有接着说下去，等到人群中出现不少赞同之音，这才重新开口，不紧不慢的说着大道理，“以人为镜，方知不足！诸位与其埋怨收入太低，为何不看看城内其他能挣钱的居民？人往高处走，水往低处流！若是不思进取，不图改变，都来埋怨郡府，都来怪罪一心为民的刘大人，不是寒了柳下城诸位大人的苦心？莫非这就是诸位念书时学的道理？这又是何苦呢！”

师爷痛心疾首，一副悲怆模样，人群中有不少读过两年圣贤书的闹事者，听完后深感惭愧，觉得是这么个理，悄然离去。剩下的那些没有进过书院的糙人，见到读书人一个个面红耳赤，消失不见，也只得灰溜溜的离开，只能在心中怪罪自己没文化，没本事。

人群刚散，师爷脸上闪过一丝奸笑，招呼府丁清扫地面，以免弄脏郡府的颜面。直到众人清理完毕，再无丝毫脏乱迹象，精瘦男子这才满意的抹了抹小胡子，刚准备回府，余光一瞥，看见不远处有位老人，背着书箱，搭着根手杖缓缓走来，后面紧紧跟着一位负重累累的少年。

李观棋向精瘦男子抱拳行礼，笑容很是和煦，“老爷，我有一事不解？”