是这样的性子，圣人吩咐什么他做什么，不问圣人心中想法，只把自己当作办事的工具。

又是一年金桂飘香，这一年京城乡试放榜，吴秀才照例前去观榜，这一回他自觉答得信手拈来，本场主官看过他的卷子，也对他分外和蔼。

吴秀才不由想到，自己多年不中，难道便是为的今日一朝而起，直入庙堂？

怀着这样的美梦，吴秀才好不容易挤到前面，从最上首开始找自己的名字。

一直看到最后也没有发现，吴秀才脸色逐渐僵硬，随后不死心地又去副榜寻找。

终于等吴秀才即将绝望时，终于在末尾看到自己的名字。

“噫！我中了！”说完这一句，吴秀才整个人挺直了向后倒去。

周围来观榜的秀才见这老秀才神色激动，面上倒也没有意外之色。毕竟每年都有激动到厥过去的秀才，看这老秀才这般年岁，应当已经下场十几次，如今终于中举，激动地晕过去也可以理解。

不少观榜的秀才上前，想把吴秀才扶到一旁歇着，往起一

搀就觉得不对劲儿，怎么身子好似软成泥一般了？

不好，死人了！

首先过去搀扶的秀才一惊之下，猛地蹦到一旁，吴秀才的身子又软了下去。

断…断气了？！

好巧不巧，放榜不远处就是万年县的县衙，腿脚快的秀才一溜烟儿跑过去报信。

魏县令今日正在办公，听说有新进举子猝死在榜前，自家就先吃了一惊。魏县令自己就是意举人身份出仕，历朝以来读书人的地位都不低。更何况本朝国安民泰，有点儿钱的都会供自家子弟读书。好不容易考到举人，有了做官的资格，这下要真没救过来，那可真是多年供养皆成虚谈。

这不是小事，便是不干魏县令的事，也得他暂且出面管一管。魏县令一边吩咐差役去请大夫，一边亲自跟着来报信的秀才回去。

“可莫要看错了，许是闭过气去了？这也是有的。”万一是痰迷心窍，堵住了喉咙那还好说。要是真过去了，要处理的地方可就多了。

那秀才就快对天发誓了，“学生不敢妄言，那老先生确是没气儿了。”他是看着众人把吴秀才放到一旁没叫起来，这才撒腿赶来报信的。

魏莫钤这时候还没意识到当事人是他的老熟人，与他有过一面之缘。

等魏莫钤带着那秀才坐着轿子赶到，周围的秀才还未散去。有了这么个变故，甚至都没人怎么去看榜了。

魏县令到底为官多年，先让跟来的差役把吴秀才周围围起来。因确是在大庭广众之下倒地的，可以排除谋杀的可能。

大夫和县衙的仵作都在魏县令身后赶到，故而魏县令先一步瞧见了吴秀才。

虽然只见过那一回，但魏县令调查过吴秀才的背景，对他有些熟悉。别看吴秀才多年不中，人可是个讲究人儿，穿着当季时兴的衣裳。不是知道他那点儿破事的人，从外表看去，都会以为吴秀才是个颇有家资，确屡试不第的老先生。

尤其今日来看榜，吴秀才虽说不是一身锦衣，但也穿得一身簇新。魏莫钤乍看之下，瞬间便认出了这位。

魏县令心里嘀咕一句，还真教这老小子考中了？吴秀才留给魏县令的印象太差，他当年家里穷得三餐只有糙米食用，都没想过卖儿卖女。这厮靠着卖女儿过了这么多年逍遥日子，还以白侍郎岳丈自居，着实让魏莫钤不齿。

不过吴秀才为人再不堪，也还是人命一条。魏县令让请来的大夫赶紧看看还有没有救，若是确认救不回来，再让仵作验尸。

甭管吴秀才怎么死的，他现在榜上有名，是正经的举子。这件事魏县令做不了主，等大夫看过确已断气无误，魏县令便让差役拿板将人抬到县衙后的停尸房。今天是放榜的大日子，便是死了举子，这榜还得照样放。

魏县令回到县衙后，一面让人去上级那里报信，一面又给白家送信。据魏莫钤所知，吴秀才算是举目无亲，现在只一个人过活。

虽说小妾的父亲不是正经亲戚，但天理有时候也要看人情。更何况吴举人刚刚中

举，明面儿上的身份至少进了一层。便是白侍郎正经的岳父是陆太傅，可吴举人这边毕竟无有亲缘，总不能让官府给他操办后事吧？

魏县令头不头疼且不提，主管本场乡试的范侍郎是真头疼。圣人透出风儿来要这个老秀才中举，他身为臣子不好违圣人的意。且圣人通情达理，只让擦着边儿过。

虽然范侍郎不知道圣人心里的想法，但逢迎上意谁不会啊？没想到逢迎出麻烦来了！

本来死个举子，也掀不起多大波澜。为着没中举，投缳、跳河、服毒，一头碰死的多了去，偏这屋举人是圣人点过名的。那这件事就不能轻轻揭过。

心里细想了想，范侍郎把这件事写了奏疏，给圣人上了个密奏。往上交奏本的时候，范侍郎心里还在想，又不是为国为民的大事，居然还劳