苏尔在讲这话的时候，语气依旧是卑谦的，虽然他隐隐觉得，这位外国人，这位贵宾，和地主彼得有着很大的不同，尽管他们都保持着翩翩风度，且都能讲那种贵族的语言（即法语），但他并不像地主那样，以轻蔑的态度对待所有人；也不像地主的那位公爵朋友，对农人怀以怜悯的态度……

真奇怪，他似乎在把我当成和他同等地位的人。苏尔想，这几乎是不可思议的——不是说这个想法，很早之前，在沙皇宣布废除农奴制的时候，连他这种常年呆在森林里的家伙都有听说过类似的口号，什么把农奴当做人——但鲜少有人能做到。这不奇怪，即使不是农人的家伙——即使是那些官老爷，不也分了三六九等，就拿文官来讲吧：一等文官都是些将军、元帅，他们建功立业，光耀门楣；九等文官成天和琐事打交道，卑躬屈膝，还要给人赔笑，但面对普通人时，又有着十足的傲气。

这还是他第一次见到……这样的人。

“是吗？”他柔和地说：“那肯定很美，谢谢你告诉我。”

“外国人都像您这样吗？”

在猎犬咬着一只兔子回来的时候，布莱雷利不断让这只猎狗坐下，好把那只兔子从狗嘴里捞出来，这时候冷不丁听到苏尔说话，他想也不想地就回答了：“当然不是，俄国也好，外国也罢，不都是既有善人，又有恶棍？”

“……您是位义人。”

“哈？”闻言，拎着兔子的布莱雷利转过头，“我是吗？没准我是恶棍呢。”

他促狭地、轻轻松松地摊开其中一只手：“这种东西可不能看表象啊，这位先生。”

苏尔只是摇摇头，也不知道否认了哪个部分。

最后，打猎的部分几乎都是苏尔在做，他跟着悠闲了全程，好在收获颇丰，他注意到，青年对时机的把握程度十分巧妙，他的射击技术纯熟，自己却坦白没用过几次猎枪，那就只能归结为天赋了。布莱雷利掂了掂战利品，心想，地主还是很会做人的……总归，这类消遣最重要的还是让客人尽兴。

“您之前说，您曾经路过卡拉恩涅村。”

“对，怎么？”

“那您……有没有遇到什么。”

他的动作一顿，而苏尔已经在这个空隙，自如地接过了他手中的战利品，并把一部分挂到了马鞍上。

“您是指什么……死神确实来过。”

“请您务必小心。”

“您知道什么？”布莱雷利恢复了先前那懒散的做派：“还是，您不能说？”

“如果有什么异动，您可以……划一划十字。”犹豫了一下，苏尔说：“或者祷告上帝……”

“哼。”布莱雷利说：“先不说别的……这法子怕是不管用吧？虽然按这里的说法，天主已经是异教徒的范围了，不过，看在耶稣基督的份上，我想想……这只是我的一种感觉，圣人怕已经无力照顾此地了吧？教堂中的银器都快被偷光了。”

苏尔沉默以对。

“总之，还是谢谢您的忠告。”

事情变得有意思起来了。在回程的路上，布莱雷利毫不犹豫地确认了这一点。他和地主算是打了个平，互相吹嘘、谦让一番后，他还是提出了要回卡拉恩涅，接上自己的朋友。地主则希望之后为他引荐一位公爵大人。

麻烦的人际。布莱雷利在心底冷笑一声，不过，这份情绪没多久就被抚平了。在回卡拉恩涅的路上——这次是苏尔驾车送他，他们听到了浣衣妇女的歌声，那歌声高低起伏，随着风的方向在莽苍葳蕤的西伯利亚旷野中打转，空气中弥漫着松香，木屋隐藏在深林之中，缓缓将袅袅炊烟送上天空，火炽的积云逐渐迷失在昏茫的、晦暗的天色中，忧郁的歌喉还在无知无觉地唱着，带着只在此刻永恒的神圣，有人说，俄罗斯的泪水只有在夏季才会化为骤雨，其他时间，都是霰雾，一遍又一遍覆盖上将自身悲怆成诗篇的大地……

他在摇晃的马车中闭上眼睛，在短暂的旅途中，他依稀记得自己做了一个红马奔腾而过的梦，而更具体的，几乎在他睁眼的一瞬间

就给遗忘了。

……

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……

夔娥和村民们相处得还不错，从表面上看，她已经和绝大部分妇女混熟了，如果说布莱雷利能和女性混熟全靠他的脸和有意的讨巧，那夔娥走的是另一种路子——她管这叫从群众中来到群众中去，简单来说，就是聊八卦。

作为一个把捧场作为人际交往第一要义的东北姑娘，她几乎从不干让话柄掉到地上去这种事。

在和各种大娘大叔、小伙子大姑娘混着玩了一天后，等布莱雷利回来，首先迎接他的就是其中一个被叫做卡尔普大叔的热情招待，他非常确定，在一天前他和这位先生根本不熟，现在他却邀请他去他们家喝茶，这八成是夔娥的功劳。